飛機結冰是非常嚴重的事故征候，舵面結冰可能導致飛機失去控制，空速管、靜壓管等部位結冰可能導致飛機失去動壓速度的顯示，機翼前緣、風擋等部位結冰可能導致操控失效或影響飛機正常飛行，發動機進氣道結冰可能導致發動機喘振，甚至熄火。

常見的結冰冰型主要包括眀冰（Glaze Ice）、霜冰（Rime Ice）與混合冰（Mixed or IntermediateIce）三種。明冰是當溫度接近并低于冰點，在具有高液態含水量和大水滴尺寸的空氣中形成的一種透明的、堅硬的冰。撞擊到表面的水滴沒有立即凍結，而是沿表面向后流動直至凍結。霜冰是在低溫條件下，具有低液態含水量和小水滴尺寸空氣中形成的一種混濁的、白色的冰。混合冰是一種明冰和霜冰的組合。通常先積聚明冰，后積聚霜冰，霜冰覆蓋在明冰之上。混合冰的形成條件介于上述兩者之間。

CCAR-33部33.68條款“進氣系統結冰”要求“發動機在其整個飛行功率范圍（包括慢車）內的工作中，在發動機部件上不應出現影響發動機工作或引起功率或推力嚴重損失的結冰情況”。在表明條款符合性時，需要至少考慮眀冰、霜冰兩種不同冰型。

明冰通常具有非空氣動力外形，對氣動力更加敏感，易因氣動力導致冰脫落，相對于霜冰，有較低的凍結系數和較低的粘附屬性，通常積聚在靜止件上。

霜冰通常會保持空氣動力外形，發動機旋轉和靜止構件上都有可能積聚霜冰。霜冰的凍結系數較高，通常接近1。霜冰通常具有比明冰更高的粘附屬性和更低的密度。其粘附屬性隨溫度降低而增大，但當溫度降至某一臨界值之后，粘附屬性將不再隨溫度的降低而增大，而是呈現基本不變的趨勢。