這部由Perry Oceanographic打造的 “Wet Nellie”潛水艇，還曾為高帥富CEO埃隆?馬斯克（Elon Musk）所擁有，2013年，他于倫敦Battersea Park舉行的RM拍賣會上，以650,000英鎊的價格將其收入麾下。本來，這位真人版“鋼鐵俠”還打算把這臺蓮花的引擎換成特斯拉的電動馬達，讓它可以合法上路，目的自然還是為了讓圍觀群眾們 “不明覺厲”，不過后來還是不了了之了。

　　說到這，我們不妨一起來回顧一下經典Esprit跑車的發展歷程，這款車從1976年一直生產至2004年。1972年，作為前瞻車型的一部銀色Italdesign概念車于都靈車展上亮相，它基于蓮花Europa的加長版底盤打造，采用了喬蓋托?喬治亞羅（Giorgetto Giugiaro）的多邊“折紙”設計風格，最初，官方本打算為量產版本取名為Kiwi，不過后來本著傳統的命名規則，即蓮花的車型都以“E”開頭的單詞命名，所以最終還是為其定名為Esprit。

　　S1 （1976）

　　首代Esprit于1975年10月在巴黎車展上亮相，并于次年6月投入量產，取代了之前的Europa車型，首代車型以“S1”這個簡單的代號為人們所熟知，S1即Series 1的簡寫。S1采用了鋼脊結構底盤，車身由玻璃纖維材料制成，它所搭載的蓮花907四缸引擎，與其前任車型一樣被縱置在乘客后方，這款2.0升排量的引擎還曾被用于Jensen Healey上，歐規版本的最大功率為160馬力，美規版本的最大功率為140馬力，均與五速手動變速箱匹配，這款變速箱最早在雪鐵龍SM和瑪莎拉蒂Merak上使用。S1為內側后輪制動，作為蓮花品牌史上輕量化性能車型的代表，它的整車重量小于1000公斤，所以那個時候也被做為比賽的練習用車。

　　最早的Esprit以其卓越的操控性著稱，甚至好過之后生產的Esprit，不過在動力方面有一些欠缺，所以市場表現并沒有預想的那么好，而且由于當時美國市場有排放限制，蓮花還為此刻意將美規的S1排量下調。當時官方公布S1的0-96公里/小時加速時間數據小于6.8秒，極速可以達到222公里/小時，當然這都只是理想化數值，S1在實際道路上的0-96公里/小時加速時間通常在8秒左右，極速可以達到214公里/小時。

　　有別于后續車型，Esprit S1可以通過其鏟形的前空氣阻尼、菲亞特X1/9的尾燈，以及Wolfrace合金輪轂等細節加以區分。此外，座艙內部，最明顯的特征就是帶有綠面Veglia儀表的整體式儀表板。

　　S2（1978）

　　1978年，蓮花針對Esprit車型進行了改進，S2（Series 2）隨即問世，較為明顯的變化應該是位于后四分之一車窗后部，形似“耳朵”的兩個通風冷卻口，同時配備源自于Rover SD1的尾燈，整合的前擾流板，以及專為這款車定制的14英寸Speedline合金輪轂等。

　　其它一些結構上的變化還包括電池的位置，從之前的右側油箱上方，移到了車后部。此外，S2還為引擎單獨設置了一個便捷開啟的小門，儀表組被更換成了Smiths的獨立式，同時中央儀表板上的控制鍵風格也進行了重新設計。

　　在這一時期中，曾經出現過很多特別版的Esprit，主要是為了紀念Lotus品牌在賽車場上所斬獲的佳績，這其中自然包括有1978年的F1世界冠軍頭銜。比較知名的還比如像與隨后成為路特斯F1車隊贊助商的香煙制造品牌John Player & Sons，聯合打造的John Player Special（JPS）Esprits，這款車的機械結構和普通版2.0升的S2相同，車身采用了黑金主題搭配，官方當時公布的限量生產計劃是300部，不過據悉實際的量產數量可能只有149部。

　　作為一部小改款車型，S2.2于1980年5月問世，其外觀跟S2基本一致，只是搭載的引擎變成了2.2升排量的Type 912，盡管最大功率保持不變，但峰值扭矩從190牛米提升到了217牛米，最重要的是，在S2.2上，蓮花首次采用了鋅鍍底盤，遺憾的是，這款車在其短短三個月的生產生命期內，僅生產過88部。

　　Essex Turbo Esprit（1980）

　　1980年，首部原廠搭載渦輪增壓引擎的Esprit問世，最初它只是同樣為紀念F1賽績的特別版車型之一，采用了藍、紅及鍍鉻相間的涂裝，其干式Type 910引擎最大功率在210馬力，峰值扭矩270牛米，0-96公里/小時加速時間在6.1秒，極速可以達到240公里/小時。

　　與性能提升相匹配的是重新設計并經過加固處理的底盤和后懸掛，同時增加了上拉桿以減緩傳動軸的扭曲從而增強車身穩定性，制動系統毫無疑問進行了改進。值得一提的是，Essex版本還加裝了喬治亞羅設計的空氣動力學套件，并帶有后唇擾流片，后掀背處帶有突出的百葉窗樣式，更加牢固的保險杠，更深的前空氣阻尼，緊挨后輪前方的門檻條處配有空氣導流管，同時采用了Compomotive的15英寸三片式輪轂。座艙內部，深紅色的真皮內飾，加上置于車頂的松下音響系統，營造出一個無與倫比的駕乘環境。

　　這款車當時僅生產過45部，不過后續也不斷出現過一些非Essex涂裝，但從干式渦輪增壓引擎判斷實為同款的Esprit。如果各位還有印象，在1981年的第七部007影片《最高機密》（《For Your Eyes Only》）中，曾出現過一部白色和一部紅銅色Essex規格的渦輪增壓版Esprit，前者在片中于西班牙發生的一次爆炸事件中被炸毀，而被“復原”的紅銅色版本盡管車型一樣，但無疑經過了“全副武裝”改進，之所以改用紅銅色涂裝，主要是為了配合影片場景的拍攝需要，讓它可以和意大利Cortina當時白雪皚皚的畫面形成鮮明對比，突顯邦德座駕的別樣氣場。

　　Turbo Esprit和S3（1980）

　　1979年底，路特斯曾經用三種不同的底盤和車身設計，分別打造過三款不同的Esprit，包括英國本土的S2.2、出口的S2.2和干式Turbo Esprit。隨后在1981年4月，Turbo Esprit和S3（Series 3）Esprits在生產制造方面進行了必要整合，因為兩款車采用了相同的底盤，很大程度上都繼承了Essex車型的車架結構，車身制造也都基于單套模具。

　　S3繼續沿用了S2.2的2.2升type 912引擎，而Turbo Esprit則更換成了結構稍簡單的濕式動力系統，只是動力輸出和干式引擎保持一致，兩款車的內飾部分都進行了優化，而由于外觀方面的調整，座艙內部的頭部和腿部空間都有所增加。

　　外觀方面，Turbo Esprit保留了Essex版車型的空氣動力學車身套件，同時在車頭和側面可以看到明顯的“turbo esprit”字樣。而S3的保險杠部分更為厚重，保留了和S2.2一致的簡潔門檻線，以及光面的后掀背風格。兩款車均配備BBS的15英寸合金輪轂。

　　1985年，蓮花針對S3和Turbo版本，在車身細節和前懸掛部分，進行了細微調整。次年4月，最后一部具有典型喬治亞羅風格的Esprit問世，并以“HC”名牌命名，經過改進的自然吸氣引擎，最大功率在172馬力，峰值扭矩217牛米。此外，實現了低轉速高扭矩輸出的Turbo Esprit HC版本的最大功率可以達到215馬力，峰值扭矩298牛米。

　　當時針對諸如美國等對排放限制要求較高的市場，蓮花還推出過一款HCi衍生版本，首次采用帶有Bosch KE-Jetronic燃油噴射技術和排氣凈化系統的高壓引擎，盡管需要更高的引擎轉速，同時峰值扭矩降至274牛米，但它與普通車型的最高功率輸出是一致的。

　　Peter Stevens設計時代（1987）

　　1987年，后來為邁凱倫F1做設計的Peter Stevens筆下的第四代Esprit亮相，車身輪廓明顯圓滑了一些，喬治亞羅曾經表示這樣的改進還算不錯，只是覺得或許跟它最初的設計有些太過相近。

　　這代Esprit為其名為“VARI”的真空輔助成型車身工藝注冊了專利，車頂增加了Kevlar加固材料，車身側面也帶有防滾保護，讓Esprit的扭轉剛性增強了22%。機械方面，Stevens風格的Esprit保留了之前高壓和渦輪版本Esprit的眾多部件，不過引入了更為堅固的雷諾的驅動橋，同時配合改為了外側后輪制動器。

　　多以代號“X180”為大眾熟知的這代Esprit，搭載Type 910引擎，最大功率215馬力，峰值扭矩298牛米，不過其0-96公里/小時加速時間從5.6秒，縮短至5.4至5.1秒區間，極速可以達到240公里/小時。伴隨外觀方面的改進，座艙內部也多少進行了重新設計，最明顯的變化就是更為寬裕的駕乘空間。

　　1989年，Esprit引入了通用的多端口電子燃油噴射系統，并采用了被蓮花命名為“Chargecooler”的水空中冷器，SE（Special Equipment）版本由此誕生。其所搭載的直列四缸發動機代號為Type 910S，最大功率提升至264馬力，在超增壓模式下可以達到280馬力，0-96公里/小時加速時間僅需4.7秒，極速可以超過260公里/小時。

　　車身套件部分同樣進行了多處改進，比如像和車身線條平行的側裙，帶有五個空氣導流裝置的前空氣阻尼，源自于雪鐵龍CX的側后視鏡，以及一個額外的尾翼。

　　在美國IMSA普利司通跑車錦標賽中，Esprit曾一度聲名大噪，這也促使蓮花推出了基于SE版本打造的X180R，最大功率可達300馬力，同時帶有一些賽車專用配件。作為X180R的衍生車型，主要銷往歐洲市場的Sport 300進行過一些細節調整，它也被認為是最快的四缸Esprit。

　　由Peter Stevens設計的Esprit同樣是個十足的影視明星，在法拉利和保時捷拒絕讓自己的車出現在紅燈區之后，一款銀色的Esprit SE幸運的出現在了朱莉婭?羅伯茨主演的影片《漂亮女人》中。迷人的翻燈和流暢的車身線條讓它成為了美國街頭的一道風景線，只可惜在隨后的1991年至1992年間，Esprit的銷量和產量還是有了明顯下滑。

　　如果各位還想在老電影中領略Esprit的身影，不妨翻翻《本能》（《Basic Instinct》）、《菜鳥霹靂膽》（《The Rookie》）、《小賊高升》（《Taking Care of Business》）、《勇闖魔鬼城》（《If Looks Could Kill》）以及一個以動作冒險為主題的美國電視真人秀《The Highwayman》。

　　Julian Thomson設計時代（1993）

　　1993年，伴隨設計師的更換，S4再次迎來了外觀和內飾的全面改款，首次配備了電動助力方向盤，外觀細節上的變化包括置于后備箱蓋中部靠上的小尺寸擾流板，更為圓潤飽滿的前后保險杠，同時搭配有新款五輻輪轂，這代S4保留了和SE版本一致的264馬力最大功率。

　　第四代Esprit比較成功的一款當屬1994年的S4s運動版，最大功率可達300馬力，峰值扭矩393牛米，在保留前序版本舒適性的前提下，將性能進行了全面提升，極速能夠達到270公里/小時，輪胎抓地力系數增至0.91g，0-96公里/小時加速時間僅需4.6秒。盡管引擎排量仍然為2.2升，但為了增強引擎性能，S4s經過了眾多改進，主要包括增大進氣，缸頭優化，重新校準的ECM，以及改進的渦輪增壓器等。而與之前最顯著的區別，就是從Sport 300身上沿用的大尺寸尾翼。這應該也是Esprit產品線的最后一部作品，盡管后來為了研發一款前置引擎車型，還推出過下面將要提到的緊湊型V8版本，但并未實現量產，而且該款V8引擎也并未出現在任何一款蓮花的量產車型上。

　　V8（1996）

　　1996年推出的Esprit V8，采用了蓮花自行開發的全鋁車身，搭載了代號為Type 918的90度夾角V-8引擎，配備Garrett T25/60雙渦輪增壓器，以及和之前一樣不帶有冷卻裝置的雷諾變速器。為了防止對于脆弱的雷諾UN-1變速器的損傷，技師們還特意將Type 918引擎的最大功率從500馬力被調低至350馬力。后來Derek Bell也曾開發過一款升級的變速箱，克服了之前變速箱的很多問題。其0-96公里/小時加速時間約在4.4秒，極速可以達到282公里/小時。

　　當時基于Esprit V8版本，還曾推出過GT3賽車，搭載Type 920的2.0升渦輪增壓四缸引擎，這款引擎最早僅用于意大利市場的一些車型上。

　　1998年，V8系列被分成了SE和GT兩個規格，兩款車在內飾方面都進行了很大調整，盡管性能表現基本一致，但SE版本的配置更為奢華一些。

　　帶有典型Esprit特點的Sport 350誕生于1999年，當時僅生產過50部，每臺車的最大功率都為350馬力，針對引擎、底盤和剎車系統進行了改進，比如像加裝的AP Racing制動系統，更硬的彈簧，以及重新調校的ECU。外觀方面也有些許變化，包括大尺寸碳纖維材料尾翼，取代了標配的玻璃纖維材料尾翼。其0-96公里/小時加速時間僅需4.3秒，同時經過眾多輕量化處理之后，整車僅重1,300公斤。

　　此后，蓮花對于Esprit車型基本不再進行新的研發，除了2002年款的Esprit改為了四圓尾燈之外，外觀方面也不再變化。最終在2004年2月，Esprit結束了它長達28年的生命期，共計生產過10,675部。

　　全新Esprit

　　2010年的巴黎車展上，經過完全重新設計的全新一代Esprit概念車亮相，當時和它同臺展出了還有另外四部新車，盡管后來這些車型的研發計劃全部被取消。

　　新款Esprit的外觀設計帶有明顯的未來感，配備前LED日間行車燈，車尾配有中置的雙出排氣系統，座艙內部，同樣延續了未來風格，只不過設計語言較為簡約，包括數字儀表板，運動方向盤，同時在車內可以看到眾多碳纖維材料細節裝飾。展出的車型長455厘米，寬195厘米，高125厘米，整車重1495公斤。全新Esprit原本計劃在2013年末投入量產，2014年春季上市銷售，不過在2014年9月29日，這款車的開發計劃還是最終擱淺。